Solución rápida: Windows 11 normalmente requiere cerrar sesión para aplicar el cambio de idioma de pantalla. Para cambiar sin cerrar sesión: abre Configuración → Hora e idioma → Idioma y región, elige el idioma alternativo en la parte superior y luego cierra sesión y vuelve a iniciarla: esta es la ruta más rápida. Para omitir por completo el cierre de sesión: usa la barra de idiomas para cambiar la entrada y el teclado, pero el cambio real del idioma de la interfaz siempre requiere reiniciar la sesión.

Hablas dos idiomas y quieres cambiar la interfaz de Windows entre inglés y español (o francés, alemán, etc.) a demanda. El cambio de idioma de pantalla es por usuario; cambiarlo requiere que la sesión del usuario se reinicie con el nuevo idioma cargado. No existe un «intercambio en caliente» a mitad de sesión.

Síntoma: Quieres cambiar el idioma de pantalla de Windows rápidamente sin pasar por un reinicio completo.
Afecta a: Windows 11 (y Windows 10) con varios paquetes de idioma instalados.
Tiempo de solución: ~5 minutos.

Qué causa esto

El idioma de pantalla afecta a cada texto de la interfaz del sistema: menús, cuadros de diálogo, mensajes del sistema. Cargar un nuevo idioma requiere recargar las DLL de recursos que almacenan las cadenas traducidas. Windows solo las recarga al iniciar la sesión del usuario (inicio de sesión). Un cambio a mitad de sesión bloquearía las aplicaciones que tienen almacenadas en caché las cadenas antiguas.

Cerrar sesión es más rápido que reiniciar: cierra sesión, vuelve a iniciarla y se aplica el nuevo idioma. Unos 30 segundos en total en lugar de un reinicio de 2 minutos.

Método 1: Cambiar el idioma cerrando sesión (recomendado)

La ruta estándar.

Abre Configuración → Hora e idioma → Idioma y región.
Si el idioma de destino aún no está instalado: haz clic en Agregar un idioma. Busca e instala. Desmarca las características opcionales (escritura a mano, voz) para que la descarga sea más rápida.
Arrastra el idioma deseado a la parte superior de la lista de idiomas. El idioma superior se convierte en el nuevo idioma de pantalla en el siguiente inicio de sesión.
También haz clic en la lista desplegable Idioma de pantalla de Windows en la parte superior y elige el idioma.
Haz clic en Sí, cerrar sesión ahora cuando se te solicite.
Vuelve a iniciar sesión. La interfaz ahora está en el nuevo idioma.
Para volver a la cuenta de usuario original: repite los pasos anteriores con el idioma original.

El ciclo de cerrar sesión e iniciarla de nuevo dura ~30 segundos. Es más rápido que reiniciar.

Método 2: Cambiar solo el idioma de entrada del teclado (sin cerrar sesión)

Para cambiar la distribución del teclado manteniendo la interfaz en el idioma actual.

Agrega idiomas adicionales mediante Configuración → Idioma y región → Agregar un idioma. Cada uno añade su propio teclado.
La bandeja del sistema ahora muestra el indicador de idioma (por ejemplo, ENG, ESP).
Cambia la entrada del teclado en vivo: presiona Win + Space. La ventana emergente recorre los teclados disponibles. Pulsa Espacio repetidamente.
O haz clic en el indicador de idioma de la bandeja del sistema para elegir de una lista.
Para usuarios de varios idiomas: mantén un idioma como idioma de pantalla y los demás como métodos de entrada adicionales. Escribe en cualquier idioma sin cambiar la pantalla.
Para aplicaciones específicas de idioma: algunas aplicaciones (Microsoft Office, navegadores) detectan el idioma de entrada y ajustan la revisión ortográfica en consecuencia.

Esta es la ruta correcta para escribir en varios idiomas sin cambiar el idioma de la interfaz.

Método 3: Usar varias cuentas de usuario para distintos idiomas

Para hogares en los que los usuarios prefieren idiomas diferentes.

Crea cuentas de usuario separadas para cada idioma: Configuración → Cuentas → Otros usuarios → Agregar cuenta.
Inicia sesión en cada cuenta una vez. Configura el idioma de pantalla de cada una en Configuración → Idioma y región.
Cambia entre idiomas cambiando de usuario (no hace falta cerrar sesión por completo si el cambio rápido de usuario está activado).
Los documentos, la configuración y las aplicaciones de cada cuenta son independientes. Usa la sincronización de OneDrive si quieres documentos compartidos.
Para cambiar: Inicio → icono de usuario → elegir otra cuenta. El cambio rápido de usuario mantiene la otra sesión ejecutándose en segundo plano.
Contrapartida: cada cuenta es independiente. Puede que haya que configurar las aplicaciones en cada cuenta. El uso de almacenamiento se duplica por las cachés de cada cuenta.

Este es el enfoque correcto para hogares con varios usuarios y varios idiomas.

Cómo verificar que la solución funcionó

Abre el menú Inicio y Configuración. El texto de la interfaz aparece en el nuevo idioma.
Configuración → Hora e idioma → Idioma y región → Idioma de pantalla de Windows muestra el idioma elegido.
Aplicaciones: abre Notepad: los menús están en el nuevo idioma. Abre Word: la interfaz está en el nuevo idioma (si también está instalado el paquete de idioma de Office).

Si nada de esto funciona

Si el idioma de pantalla no cambia después de cerrar sesión: Paquete de idioma incompleto: asegúrate de que se descargó el paquete completo. Configuración → Idioma y región → haz clic en el idioma → Opciones de idioma → Descargar características adicionales si falta alguna. Directiva de grupo que impone el idioma: los equipos corporativos pueden tener directivas. Compruébalo mediante gpresult /h C:\result.html: busca Configuración de usuario → Plantillas administrativas → Panel de control → Opciones regionales e idioma. Para idiomas solo con LIP (Language Interface Pack): algunos idiomas menos comunes son solo parciales; el texto del sistema en esos idiomas puede seguir mostrando el inglés como alternativa. Para aplicaciones de Microsoft 365: Office tiene su propia configuración de idioma. Word/Excel → Archivo → Opciones → Idioma. Configura el idioma de pantalla de Office por separado del de Windows. Para el navegador Edge: Edge sigue su propia configuración de idioma. edge://settings/languages: configura el idioma de Edge.

En resumen: El cambio de idioma de pantalla siempre requiere cerrar sesión (más rápido que reiniciar). Solo para la entrada del teclado: Win+Espacio alterna entre los teclados instalados sin reiniciar la sesión. Para varios idiomas a largo plazo: cuentas de usuario separadas.