Os dois maiores desertos do mundo não estão onde você imagina. Estão nos polos.
Como Jogar: Adivinhe se o deserto à direita tem uma área MAIOR ou MENOR do que o da esquerda.
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Top 10 Maiores Desertos
Um ‘deserto’ é definido pela precipitação, não pelo calor. Qualquer região que receba menos de 250 mm de chuva anual se qualifica — incluindo as camadas de gelo polares, onde a umidade fica presa no gelo e a queda de neve é mínima.
Por essa definição, o Deserto Antártico é o maior do mundo, com 14,2 milhões de km², aproximadamente o tamanho da Rússia.
| # | Nome | Área (km²) | Unidade |
|---|---|---|---|
| 1 | Deserto Antártico | 14,200,000 | km² |
| 2 | Deserto Ártico | 13,900,000 | km² |
| 3 | Deserto do Saara | 9,200,000 | km² |
| 4 | Deserto Australiano | 2,700,000 | km² |
| 5 | Deserto da Arábia | 2,330,000 | km² |
| 6 | Deserto de Gobi | 1,295,000 | km² |
| 7 | Deserto do Kalahari | 900,000 | km² |
| 8 | Deserto Patagônico | 620,000 | km² |
| 9 | Deserto Sírio | 520,000 | km² |
| 10 | Deserto da Grande Bacia | 492,000 | km² |
Como os Desertos São Classificados
A definição padrão de deserto é uma região que recebe menos de 250 mm (10 polegadas) de precipitação por ano. Isso inclui desertos quentes (Saara, Arábia), desertos frios (Gobi, Patagônico) e desertos polares (Antártico, Ártico). O Deserto Antártico recebe menos de 50 mm de precipitação anualmente em seu interior — mais seco que o Saara.
O Saara é o maior deserto quente do mundo, com 9,2 milhões de km². Ele se expandiu cerca de 10% desde 1900, em parte devido a ciclos naturais e em parte devido às mudanças climáticas. A região do Sahel, em sua borda sul, é uma das áreas mais vulneráveis ao clima do mundo.
O Deserto do Atacama, no Chile, é o lugar mais seco da Terra fora das regiões polares. Algumas estações meteorológicas nunca registraram chuva em toda a sua história operacional. A secura vem de um efeito triplo: a sombra de chuva dos Andes, a corrente fria de Humboldt no litoral e a alta pressão atmosférica subtropical do Pacífico.
Vários desertos são biologicamente ricos apesar do déficit de precipitação. O Deserto de Sonora, na América do Norte, tem mais de 2.000 espécies de plantas, incluindo o icônico cacto saguaro. O Deserto do Namibe produz espécies únicas de besouros que coletam névoa. Desertos frios como o de Gobi abrigam leopardos-das-neves, camelos bactrianos e antílopes migratórios.
Perguntas Frequentes
Qual é o maior deserto do mundo?
O Deserto Antártico, com 14,2 milhões de km². Ele se qualifica como deserto porque a precipitação anual no interior é inferior a 50 mm — mais seco do que a maioria dos desertos quentes.
O Saara está crescendo?
Sim, lentamente. O Saara se expandiu aproximadamente 10% desde 1900, principalmente para o sul, em direção ao Sahel. Parte disso é ciclo natural; parte é impulsionada pelo clima.
Qual é o deserto mais seco?
O Deserto do Atacama, no Chile, que tem partes que não registraram chuva em mais de 400 anos. Depois dos desertos polares, é o lugar mais seco da Terra.
As regiões polares são realmente desertos?
Sim. A definição padrão é precipitação anual abaixo de 250 mm; o interior da Antártida recebe 50 mm ou menos. Desertos polares são ‘desertos frios’ — diferentes dos desertos de areia, mas ainda assim desertos por definição.
Nota: As áreas dos desertos são valores de referência amplamente citados. As fronteiras entre desertos adjacentes às vezes são ambíguas e os tamanhos relatados variam em ±10%.