Solución rápida: Conecta la impresora a tu red (Ethernet o Wi-Fi) en lugar de USB. Encuentra la IP de la impresora a través del panel de control de la impresora. En Windows: Configuración → Bluetooth y dispositivos → Impresoras y escáneres → Agregar dispositivo → Agregar manualmente → Agregar una impresora usando una dirección IP. Introduce la IP. Elige el controlador. Ahora la impresora es accesible en red.

Compraste una impresora USB. Ahora tienes varias PC y quieres compartirla. Opción 1: conectar directamente a la red (mejor). Opción 2: compartir a través del uso compartido de impresoras de la PC host de Windows. La impresora de red es más rápida, más confiable y funciona cuando la PC host está apagada.

Síntoma: Quieres compartir una impresora conectada por USB entre varias PC con Windows como impresora de red.
Afecta a: Windows 11 (y Windows 10) con impresoras USB.
Tiempo de solución: ~15 minutos.

Qué causa esto

Las impresoras USB se conectan a una PC. Para compartir con otras PC: ya sea compartir a través del uso compartido de impresoras de Windows (la PC host debe estar encendida para que los clientes impriman) o convertir a impresora de red si el hardware lo admite.

Método 1: Usar la interfaz de red integrada de la impresora

Si la impresora tiene Ethernet o Wi-Fi.

Verifica la impresora: ¿tiene puerto Ethernet o soporte Wi-Fi? Mira la parte posterior de la impresora o su hoja de especificaciones.
Para Ethernet: conecta un cable Cat-5/6 desde la impresora al router o switch.
Para Wi-Fi: usa el panel de control de la impresora (LCD) para unirte a la red Wi-Fi. Introduce el SSID y la contraseña.
Imprime el Informe de configuración de red desde la impresora para encontrar su IP. Busca “Wireless” o “IPv4 Address”.
En cada PC con Windows: Configuración → Bluetooth y dispositivos → Impresoras y escáneres → Agregar dispositivo → Agregar manualmente.
Elige Agregar una impresora usando una dirección IP o nombre de host.
Tipo de dispositivo: Dispositivo TCP/IP. Nombre de host/IP: IP de la impresora. Haz clic en Siguiente.
Elige el controlador. Usa el controlador del proveedor del fabricante para obtener mejores resultados.
Imprime una página de prueba. Cada PC imprime directamente en la impresora de red.

Esta es la ruta correcta si la impresora admite red.

Método 2: Usar el uso compartido de impresoras de Windows desde la PC host

Para impresoras solo USB.

En la PC host (donde está conectada la impresora USB): Configuración → Bluetooth y dispositivos → Impresoras y escáneres. Haz clic en la impresora.
Haz clic en Propiedades de la impresora → pestaña Compartir.
Marca Compartir esta impresora. Dale un nombre para compartir (por ejemplo, HomePrinter).
Si las PC cliente ejecutan 32 bits: haz clic en Controladores adicionales → marca x86. Proporciona el controlador x86.
Abre Centro de redes y recursos compartidos → Cambiar configuración de uso compartido avanzado. Marca Compartir archivos e impresoras.
En la PC cliente: Configuración → Agregar dispositivo → Agregar manualmente → Seleccionar una impresora compartida por nombre → introduce \\HostPCName\HomePrinter (reemplaza con el nombre real de la PC host).
O haz clic en Examinar para encontrar la PC host, luego la impresora.
El controlador se descarga automáticamente. (Las mitigaciones de PrintNightmare pueden requerir la preinstalación manual del controlador en el cliente — consulta el artículo “Fix Driver Missing for Shared Printer”.)
Compensación: la PC host debe estar encendida para que los clientes impriman.

Esta es la ruta correcta para impresoras solo USB.

Método 3: Usar un servidor de impresión USB

Para que una impresora USB se convierta en impresora de red sin PC host.

Compra un servidor de impresión USB: TP-Link TL-PS110P (~$25), Edimax PS-1206U (~$30), o similar.
Conecta la impresora USB al servidor de impresión. Conecta el servidor de impresión al router mediante Ethernet.
Configura el servidor de impresión a través de la interfaz web (varía según el modelo; normalmente abre http://192.168.1.x).
El servidor de impresión obtiene su propia IP. Actúa como impresora de red.
En cada PC: Agrega la impresora usando la dirección IP (igual que en el Método 1). Elige el controlador que coincida con la impresora real (por ejemplo, controlador HP LaserJet, no el controlador del servidor de impresión).
Algunos servidores de impresión admiten múltiples impresoras (multi-USB). El costo es de ~$50-80 para múltiples impresoras.
Para inalámbrico: obtén un servidor de impresión USB inalámbrico (TP-Link, IOGEAR). Se conecta a Wi-Fi en lugar de Ethernet.
Compensación: hardware adicional. Pero la impresora se vuelve verdaderamente accesible en red 24/7 sin PC host.

Esta es la ruta correcta para impresoras solo USB que necesitan acceso 24/7.

Cómo verificar que la solución funcionó

Cada PC con Windows tiene la impresora en Configuración → Bluetooth y dispositivos → Impresoras y escáneres.
Cada PC puede imprimir una página de prueba correctamente.
Para impresora de red (Método 1/3): no se necesita la PC host.
Para impresora compartida (Método 2): la PC host debe estar encendida.

Si nada de esto funciona

Si falla el uso compartido: Firewall bloqueando: asegúrate de que el uso compartido de archivos e impresoras esté permitido en el firewall (Configuración → Privacidad y seguridad → Seguridad de Windows → Firewall y protección de red → Permitir una aplicación a través del firewall → Compartir archivos e impresoras). Para perfil de red incorrecto: la impresora compartida requiere red Privada. La red Pública la bloquea. Configuración → Red → tipo de perfil Privado. Para problemas de instalación de controladores por PrintNightmare: consulta el artículo dedicado. Instala manualmente el controlador en el cliente primero, luego conéctate al recurso compartido. Para impresora Wi-Fi que se desconecta después de reiniciar el router: consulta el artículo “Brother Wi-Fi Printers Disappear” — reserva una IP estática en el router. Para impresora DHCP con IP cambiante: conéctate mediante el nombre de host de la impresora en lugar de la IP. La mayoría de las impresoras modernas registran su nombre de host mediante mDNS.

Conclusión: Si la impresora tiene Ethernet/Wi-Fi: conéctala a la red, agrégala mediante Agregar impresora con IP. Si es solo USB: compártela mediante el uso compartido de impresoras de Windows (el host debe estar encendido) o compra un servidor de impresión USB para una verdadera impresora de red.